Eli Ferreira, a moça de voz potente que interpreta Ruth de Souza (1921-2019) em “Garota do Momento”, novela da faixa das 18h da TV Globo, vem brilhando no papel e diz que o desafio de ser Dona Ruth na novela está justamente no legado que ela deixou. “O que Dona Ruth representou e representa, não só para uma classe de artistas pretos, ela representa para toda a classe, no modo geral, porque Dona Ruth conquistou coisas incríveis, foi a primeira artista brasileira indicada a um prêmio internacional, independentemente de ser preta, branca, ela foi indicada”, diz Eli. Na trama, a atriz é a grande incentivadora da carreira da protagonista Beatriz, interpretada por Duda Santos. No folhetim de Alessandra Poggi, Ruth vai incentivar Beatriz a estudar e se tornar atriz. “Será a primeira pessoa a ver esse ‘brilho e talento’ nela. Na vida real, Dona Ruth fez isso, só que com gerações e gerações, já que ajudou a abrir caminho para nós”, afirma Eli, que recorreu a entrevistas, documentários sobre a grande dama negra da dramaturgia brasileira para vivê-la com mais propriedade.
E se Dona Ruth abriu portas a atrizes e atores negros ou não, isso se mostra presente atualmente no audiovisual, cuja presença de artistas negros se fortalece ano a ano. Para Eli, a presença negra no audiovisual melhorou muito, mas ainda precisa ganhar novas formas, como ter pessoas negras em cargos de chefia e de decisão, no roteiro, na direção etc. “A presença melhorou. Sim, se a gente for fazer um comparativo, com certeza, mas a gente tem que pensar daqui para a frente. Eu acho que na frente das câmeras, isso melhorou absurdamente. Não diria satisfatório, mas melhorou absurdamente. Só que a gente precisa entender que essas pessoas precisam estar por trás das câmeras também. Precisam estar roteirizando, dirigindo, escrevendo, movimentando nos lugares de decisão, de poder. Porque só com esses pensantes ali por trás é que a gente vai trazer uma nova perspectiva do que é o corpo preto. Então, no modo geral, precisa mexer na estrutura de quem coordena, de quem escolhe, de quem define quem vai estar e quem não vai estar. Porque, senão, fica só assim na frente, só como maquiagem.”
Não é a primeira vez que a atriz se destaca em uma produção da TV Globo, em “Órfãos da Terra”, quando interpretou a congolesa Marie Patchou, e fez par romântico com Rodrigo Simas, os elogios eram uma constante e seu papel ganhou força. Até o ator Paulo Betti achou que Eli fosse congolesa de verdade, o que ela logo tratou de explicar que era apenas seu personagem.
Mas quem imagina que a atriz nascida e criada em Belford Roxo, na Baixada Fluminense, teve tudo fácil, se engana. Quando pequena, a mãe não tinha condições de matriculá-la em cursos de formação, mas inscreveu a filha em um concurso gratuito de modelo. Eli começou modelando, fez muita publicidade. Com o dinheiro que ganhava, investia em cursos de teatro, dança, canto. Tudo para que, lá na frente, ela pudesse ter um repertório para apresentar. E foi o que aconteceu. Assim que teve chance, trocou a carreira de modelo pela de atriz, e assim nascia mais um talento a ser observado.
Dos papéis que já interpretou em teatro, TV, streaming e cinema, ela destaca Dandara, mulher de Zumbi dos Palmares. Ela é tão importante quanto ele quando falamos da luta contra o racismo. Esse papel tornou-se um marca na carreira de Eli. “Eu acredito que, em cada fase da vida, a gente tem algum papel que vai se destacar. Desde o teatro, eu fiz Dandara, esposa de Zumbi dos Palmares. Isso na minha escola, Nossa Senhora do Teatro. A gente ficou em cartaz no Rio, rodamos Sesc em diferentes unidades. Esse papel foi um lugar de um olhar carinhoso, das referências, da ancestralidade. Foi uma coisa introdutória, ali no meu universo que vinha da Baixada Fluminense, onde mal ouvia falar sobre Zumbi, sobre Dandara e sobre a luta do povo negro. Então, foi ali uma inserção introdutória.”
São muitos os papéis e participações em diferentes produções. Eli destaca ainda sua personagem Carmem, em “Malhação – Pro Dia Nascer Feliz”, quando interpretou a mãe da primeira protagonista negra da novela juvenil, que à época foi levada a cabo por Aline Dias. Segundo ela, outra virada foi quando interpretou a professora Lu, na novela “Renascer”.
Para além de atriz, Eli, de 33 anos, também é dubladora e locutora. Não é para menos. Com sua voz potente e bonita, seria um desperdício deixar de aproveitar tal talento. Ela, por exemplo, faz a voz de Tédio, no filme “Divertida Mente 2“, disponível no Disney+. “Gosto muito de locução e dublagem. Então, este ano também é algo que eu quero dar uma focada mesmo para fluir, né? Porque ano passado eu já tinha feito umas locuções, umas dublagens pequenas, e rolou de fazer ‘Divertida Mente 2’, quando eu fiz a voz da Tédio. E aí eu falei, poxa, reacendeu um negócio que eu estava deixando ali de canto. Então, dublagem é uma parada que considero muito.” Para facilitar esse trabalho de locução, a atriz mantém um estúdio em casa apenas para essa função.
Afora sua participação em “Garota do Momento”, Eli se prepara para duas estreias: uma no streaming, e outra, no cinema. Vem para o segundo semestre de 2025 a série “Máscaras de Oxigênio (Não) Cairão Automaticamente”, assinada por Patrícia Corso e Leonardo Moreira. O trabalho foi indicado para representar o Brasil no Berlinale Series Market, evento do Festival Internacional de Cinema de Berlim. Na série, Eli faz uma comissária de bordo que deseja se tornar pilota, mas acaba se envolvendo com tráfico de remédios contra a epidemia da Aids no Brasil, que estourou nos anos 1980. “A minissérie conta a história dos primeiros comissários de bordo que começaram a trazer ilegalmente para o Brasil os remédios de tratamento, quando ainda eram proibidos no país”, explica.
Já no cinema, Eli vem em “Na Linha de Fogo”, vivendo a policial Nathalia. Com roteiro de José Junior e João Paulo Horta, a história aborda a luta pelo controle territorial entre traficantes e forças policiais e o impacto desta violência na vida dos moradores das favelas do Rio de Janeiro. Para o personagem, ela teve que usar nas gravações 13 kg de vestimenta tática, de proteção do policial. “Foi bem desafiador no calor de novembro e dezembro do Rio de Janeiro, suava, suava, suava, suava. Todo mundo emagreceu, todo mundo perdeu peso, até o que não tinha para perder, perdeu. Eu sempre tive vontade de fazer uma policial. Fiz uma há anos, com várias cenas táticas, mas ficou minúscula, que foi na série ‘Santo’, que eu fiz para a Netflix, em 2021. A estreia está prevista para o final deste ano ou início de 2026, e a produção une, de forma inédita, Netflix, Disney e Globoplay.
E o que vem pela frente? Eli está escrevendo um monólogo que pretende encenar no teatro. “Estou focando em um monólogo que eu comecei a desenvolver um tempo atrás. Vou fazer também um filme chamado ‘Pele de Rinoceronte’, ainda estamos na fase de preparação e leitura. Vamos gravar a partir de março.” Mas enquanto não chegam as novidades, além da novela “Garota do Momento” e outros trabalhos no streaming, dá para acompanhar Eli no desfile da Mangueira, no Rio, para o qual ela foi convidada. “Vai ser a minha primeira vez. Sempre pensei no sentido de quando eu fosse desfilar, teria que ter algo a mais. Além de lindo, estar ali, desfilando, sentir aquela energia. Mas acho que tem que ser para além do dar o close na avenida. Tem que ser uma escola que eu me me identifique, um samba-enredo que me cative, que eu realmente acredite”, finaliza.
